Zeg “Karthago” en we zien Hannibals olifanten voor ons, ergens op een besneeuwde Alpenpas. Het is begrijpelijk dat die beroemde gebeurtenis alle aandacht trekt en de conflictueuze betrekkingen tussen de Karthagers en de Romeinen in de schaduw stelt. De vergeten oorlog gaat over zo’n overschaduwd conflict: de Eerste Punische Oorlog (264-241 v.Chr.), waarin Rome een zeemacht werd en Karthago zijn bezittingen op Sicilië verloor.

Volgens de Griekse geschiedschrijver Polybios was de Eerste Punische Oorlog de langste, intensiefste en grootste oorlog uit de geschiedenis. Het conflict had dan ook ingrijpende gevolgen, zoals de eenwording van Italië en de opkomst van Numidië.

Het conflict verdient een eigen boek. Ik schreef het. Uiteraard is de titel De vergeten oorlog een draak van een cliché. Ik schreef er hier over. En u bestelt het hier.