Een maand geleden reed ik met twee vrienden van Beiroet naar Tyrus. Onderweg kwamen we door Sidon, dat we op de terugweg zouden bezoeken en waar we deze dag slechts stopten omdat het tijd was om te lunchen. We aarzelden niet toen we een McDonald’s zagen.

Vandaag ben ik in Istanbul en in het Archeologisch Museum bekijk ik de prachtige sarcofagen die in de jaren tachtig van de negentiende eeuw door Osman Hamdi zijn opgegraven in Sidon. De Alexandersarcofaag is daarvan de beroemdste, maar er zijn er nog tien gevonden. Er hangt een landkaart bij en de lezer voelt het al aankomen: de necropool was op een steenworp afstand van de plek waar ik destijds een hamburger heb gegeten.