[Dit is het voorlaatste van acht door Marco Folpmers geschreven blogjes over de mogelijkheid met artificiële intelligentie Zevende Brief van Plato te analyseren. Het eerste was hier en we gaan nu met de brief aan de slag.]

In zijn artikelnoot J.B. Perry, Examining the Authenticity of Plato’s Epistle VII through Deep Learning (2021; Bachelor’s thesis, Harvard College). verdeelt Perry de Zevende Brief in drieënzeventig brokstukken van honderd woorden. Per brokstuk wordt de kans berekend dat het (conform het ontwikkelde model) toegeschreven moet worden aan Plato. Wanneer vervolgens de brokstukken gegroepeerd worden in vijf achtereenvolgende onderdelen levert dat het beeld op zoals weergegeven in de onderstaande tabel.

Onderdelen	Inhoud	Attributie/authenticiteit volgens model
1-18	Historisch (bezoek een en twee)	Waarschijnlijk authentiek
19-33	Advies aan volgers Dion	Waarschijnlijk onecht
33-41	Historisch (bezoek twee)	Waarschijnlijk authentiek
43-53	Filosofische uitweiding	Waarschijnlijk authentiek
54-73	Historisch (bezoek drie; interactie met Dion m.b.t. militair ingrijpen)	Waarschijnlijk onecht

De uitkomst is dus dat sommige secties van de Zevende Brief waarschijnlijk authentiek zijn en andere onecht. Perry ziet het feit dat het model switcht tussen regimes met hoog- en laagwaarschijnlijke auteurschap en dat de aldus geïdentificeerde secties ook overeenkomen met inhoudelijke secties van de brief als een corroboratie van zijn model.

Samengevat ontstaat dus een gemengd beeld. Sommige inhoudelijke secties vertonen sterke stijlovereenkomsten met het werk van Plato en minder met dat van andere auteurs. Het gaat dan met name om de meer historische secties en de filosofische uitweiding over de ideeënleer. De meer recente historische secties (het derde bezoek en de discussie met Dion over militaire interventie) zijn dan weer onecht.

Voor de liefhebbers van de Platoonse ideeënleer blijft het dus mogelijk om de Zevende Brief te waarderen als de enige authentieke uitleg van Plato zelf met betrekking tot dit filosofische gedachtegoed. Zoals boven al aangegeven laat hij in de rest van zijn werken anderen spreken hierover, vooral Sokrates.

[Dit was het voorlaatste van acht door Marco Folpmers geschreven blogjes over de mogelijkheid met artificiële intelligentie Plato’s Zevende Brief te analyseren. Wordt vervolgd. Dank je wel Marco!]