Het Houten Zwaard

houtenzwaard

Een tijdje geleden blogde ik over Het Houten Zwaard, het filmproject waarmee Phalera Filmworks aan schoolkinderen wil laten zien hoe het leven er in de Romeinse tijd aan toeging. De speelfilm duurt ongeveer een kwartier en vertelt hoe, in de nasleep van de Bataafse opstand, een jonge man wordt gevangengenomen, verkocht als slaaf en opgeleid tot gladiator. De voice-over legt de toeschouwers de hoofdlijnen uit. De gladiator weet zijn vrijheid te herwinnen en krijgt uiteindelijk – nou ja, dat moet u zelf maar zien.

Want u moet het dus gaan zien. Het is gewoon echt heel goed gemaakt, met scènes die in een miljoenenproductie niet zouden misstaan. Ik weet zeker dat kinderen geboeid zullen kijken; het gaat ten slotte om hun eigen land, wat over het algemeen de beste manier is om mensen te bereiken. (Historische educatie, les één: investeer in regionale musea, focus op alledaagse dingen en onthoud je van politiek getinte projecten als het Nationaal Historisch Museum.) Ik maakte me wel even wat zorgen over het gewelddadige thema, omdat ik van ten minste één achtjarige weet dat hij de schedel op de omslagen van een van mijn boeken nogal eng vond, maar scenaristen Marc Sanders en Wim van Broekhoven zijn oude rotten in het vak. Het bloedvergieten in de mooi gechoreografeerde gevechten is minimaal.

Lees verder “Het Houten Zwaard”

Het Houten Zwaard

Wie het verslag leest dat de Romeinse historicus Tacitus in zijn Historiën heeft gegeven van de Bataafse Opstand, weet dat er destijds in ons rivierenlandschap verschrikkelijke dingen zijn gebeurd. De gevechten breidden zich vanuit het gebied van de Neder-Rijn uit naar Xanten en Keulen, naar Maastricht en Tongeren, naar Vlaanderen en naar de vallei van de Moezel. Er is wel eens becijferd dat elk Bataafs gezin een zoon moet hebben verloren. Nijmegen brandde.

In de korte, educatieve film “Het Houten Zwaard” kunnen we een glimp opvangen van de nasleep: een jonge Bataaf wordt gevangen genomen en als slaaf verkocht aan een gladiatorenmeester, die hem opleidt om te vechten in de amfitheaters van het Rijnland. Hoe de film afloopt, weet ik niet, maar ik begrijp uit het informatiemateriaal dat de jonge man, als hij zijn vrijheid terugkrijgt, ontdekt dat de strijd nog niet is gestreden.

Lees verder “Het Houten Zwaard”

Het Houten Zwaard

houtenzwaard

Ik heb geblogd over vergissingen in historische films, die ook worden gemaakt wanneer er geen dringende plot-redenen zijn om het niet wél goed te doen. Ik vermoed dat historische adviseurs weinig gezag hebben, en daarom worden genegeerd. Andere factoren zijn luiheid (afwezig zijn op de set) en regelrechte incompetentie, zoals in de Alexanderfilm van Oliver Stone.

Wat nodig is, is competentie en betrokkenheid. Deze maand viel mijn oog op een project dat wel eens positieve uitzondering zou kunnen blijken te zijn: Het Houten Zwaard. Het gaat om een heel klein projectje, namelijk een film over een jonge Bataaf die als slaaf wordt verkocht en daarna vecht als gladiator. Slavernij zit er dus in. De nare kant van de Oudheid wordt dus niet buiten beeld gehouden.

Lees verder “Het Houten Zwaard”