Oké, een nieuw jaar en nieuwe plannen. Als u een trouwe lezer bent van deze blog, heeft u wellicht al gezien dat ik een reeks achtergrondblogs ben begonnen. Met die onregelmatig verschijnende reeks komen we 2026 wel door. Ook Kees Alders is weer actief als schrijver: hij zal u vanaf medio januari op gezette tijden meer vertellen over Chinese en Indische filosofieën. In Groningen gaat een leesclub van start met het voornemen historische romans te lezen en er op deze plek verslag van te doen. Daarnaast zijn er de oude reeksen: over wat de oudheidkundige disciplines maakt tot wetenschappen, over het Nieuwe Testament en over Julius Caesar – en die reeks loopt weliswaar ten einde, maar gaat nog wel door na 15 maart.

Tot zover het aanbod op deze blog. Maar ik wilde u ook over iets anders informeren. Ik organiseer namelijk in september een reis naar Algerije. Dat is – eerlijk is eerlijk – een dure reis en de visumprocedure is knap ingewikkeld. Maar: Algerije is de frustrerende voorbereidingen en de hoge reissom dubbel en dwars waard.

Om te beginnen omdat de Hautes Plaines een prachtig zacht landschap vormen, zoals ik eigenlijk nergens anders heb gezien. Ik vind het adembenemend. Daar tussenin liggen oeroude Romeinse steden, zoals Madauros (waar de schrijver Apuleius vandaan kwam, de auteur van De gouden ezel), het rotsstadje Tiddis, de Romeinse garnizoensstad Lambaesis, het fenomenale Timgad, het beeldschone Djemila, het aan zee gelegen Tipasa.

Maar er is meer. Dit is het land van de Numidische koning Massinissa. Tot het werelderfgoed behoren allerlei koninklijke graven; we bezoeken ook Hippo Regius, de stad van de kerkvader Augustinus. Algerije is ook het land van de Berberkoningin Kahina, die het de Arabische veroveraars moeilijk maakte. Er is Arabische architectuur uit de Middeleeuwen en Michiel de Ruyter bezocht in Algiers de Ottomaanse heerser. Niet minder interessant is het heden, dat ten dele nog in het teken staat van de bloedige onafhankelijkheidsoorlog en de strijd tegen de islamisten in het laatste decennium van de vorige eeuw.

Ik ben ruim zes jaar geleden voor het eerste in Algerije geweest en ik organiseerde vorig jaar voor het eerst een studiereis. Nu organiseer ik wel vaker reizen – meer dan honderd – maar deze was opvallend succesvol. Dat kwam mede door de perfecte gidsen met wie ik daar mocht samenwerken. Ik wil dus nog eens naar dat land: u zult het zeker boeiend vinden. Als het u interesseert, kijk dan even hier en vraag de informatie aan, of kijk eerst even daar, en lees alvast over alle interessants dat in Algerije is te zien en te beleven. Ik beloof u: u zult van een bezoek geen spijt krijgen.