Uitgeverij Nieuwezijds vertaalde een van mijn favoriete boeken in het Nederlands: Anaximander en de geboorte van het wetenschappelijke denken van de Italiaanse natuurkundige Carlo Rovelli. In dit boek gaat Rovelli terug op het vroegste wetenschappelijke denken in de westerse wereld aan de hand van Anaximander van Milete. Hij laat op meesterlijke wijze zien hoe innovatief en onderzoekend men in het vroegste Griekenland was en hoe hiermee het wetenschappelijke denken vooruit werd gestuwd:
Anaximander van Milete wordt verantwoordelijk gehouden voor één van de grootste intellectuele revoluties uit de geschiedenis. Bij hem ontstond het idee dat de aarde in de ruimte zweeft, dat dieren evolueren, dat stormen en aardbevingen geen bovennatuurlijke maar natuurlijke fenomenen zijn en vooral dat onze eindeloze zoektocht naar kennis ons steeds een stapje vooruit brengt.
Een ander boek over dezelfde wetenschappelijke revolutie is Milete. Bakermat van de wetenschap van Hans Dijkhuis. Aan de hand van de denkers Thales, Anaximander, Anaximenes en Hekataios en de context van de stad Milete waarin zij leefden beschrijft Dijkhuis dit relatief onbekende stuk Griekse geschiedenis.
Classica Emily Wilson vertaalde eerder als eerste vrouw de Odyssee in het Engels, en nu is ook haar prachtig vormgegeven Iliasvertaling klaar. Over Homerus en zijn werken schreef de gerenommeerde Britse historicus Robin Lane Fox een boek met de titel Homer and his Iliad. In het Nederlands verscheen een nieuwe vertaling door Piet Schrijvers van een deel van het werk van de Romeinse geschiedschrijver Silius Italicus: Hannibals Oorlog.
Boeken over Romeinse keizers
Veel Romeinse keizers in de afgelopen tijd. Mary Beard schreef een vervolg op haar bestseller SPQR met de titel Emperor of Rome (Keizer van Rome) waarin ze het Romeinse keizerschap tegen het licht houdt. Peter Stothard richt zijn pijlen ook op de heersers van het Romeinse Rijk in Palatine. An Alternative History of the Caesars. Ook individuele keizers kunnen rekenen op de nodige aandacht. Peter Sarris schreef over Justianianus, Hans-Ulrich Wiemer over Theoderik de Grote en verscheen er een Nederlandse vertaling van de mooie Caligulabiografie door de Duitse historicus Aloys Winterling.
Ook de Nederlandse archeoloog Johan Hendriks schreef een boek over Romeinse keizers, waarin hij de ontwikkeling van het hoge ambt centraal stelde. Het boekheet Augusti.
En verder
Een andere Duitse historicus schreef een prachtig boek over het Nabije Oosten en de grote invloed van de Romeinen in het gebied. Rom und die Orient. Reiche, Götter, Könige van Christian Marek gaat van de Babyloniërs tot de dood van Pompeius tijdens de late Romeinse Republiek.
Van het bijzondere Mythos van Stephen Fry verscheen een prachtig geïllustreerde editie, beschikbaar in het Engels en het Nederlands.
De Franse historicus Christian Grataloup maakte De Atlas van de Aarde en de Mens waarin hij de geschiedenis van onze aarde en de plaats van de mens daarin aan de hand van kaarten uit de doeken doet zoals hij dat eerder deed met de geschiedenis van de mens in De Atlas van de Wereldgeschiedenis (nu ook vertaald in het Engels). Een ander boek dat op de evolutiegeschiedenis van de mens ingaat is de Amerikaanse wetenschapper Cat Bohannon in Eve. How The Female Body Drove 200 Million Years of Human Evolution (ook in het Nederlands verkrijgbaar). Meer specifiek neemt zij het lichaam van de vrouw als rode draad door de menselijke geschiedenis en reviseert daarmee een groot aantal aannames die we altijd deden.
Korting
Twee interessante kortingsacties. Op een selectie boeken van Yale University Press ontvangt u bij aankoop in de winkel 20% korting om te vieren dat de uitgeverij jubileert: Crassus en Demetrius, en ook de recente delen over Vergilius en Julianus.
Ook alleen in de winkel: op alle delen Ancient Wisdom for Modern Lives van Princeton University Press geldt nu de actie drie voor de prijs van twee. Dus wilt u profiteren van deze mooie aanbieding kijk dan hier of kom even langs in onze winkel op het Spui in Amsterdam.
***
Het onregelmatig verschijnende overzicht van onlangs gepubliceerde boeken wordt samengesteld door Roel Salemink van de Athenaeumboekhandel in Amsterdam, die via de website ook elders levert.
Ik heb toevallig net dat boek van Rovelli gelezen, inderdaad een geweldig boek met belangrijke lessen voor nu.
Buiten de oudheidkundige orde: van Rovelli waren al vertaald Zeven korte beschouwingen over natuurkunde, zeer leesbaar voor de leek en Het mysterie van de tijd, een uiterst intrigerende hersenkraker
Inderdaad ‘The Order of Time’ eerder gelezen, andere staat nog op de lijst.
En overigens Roel Salemink bedankt voor dit mooie overzicht, waaruit het moeilijk kiezen wordt.