Wat een mooi toeval: terwijl er een lockdown nadert, nadert ook het feest van Sint-Nikolaas.  De dreigend lege decemberavonden kunt u vullen door uzelf en uw naasten een mooi boek cadeau te doen. En omdat u op mijn blog bent, attendeer ik u op

• Het visioen van Constantijn: waarin Vincent Hunink en ik uitleggen dat er van de legende weinig klopt en ook tonen hoe je met een antieke bron moet omgaan
• Xerxes in Griekenland: waarin ik aangeef wat te weten valt over de Perzische poging de Griekse stadstaten te onderwerpen en tevens beschrijf hoe kwakhistorische “inzichten” na 9/11 terug zijn gebracht
• Bedrieglijk echt: waarin ik beschrijf wat de mogelijkheden zijn van de papyrologie, een van de fascinerendste oudheidkundige deelgebieden
• Of bestel alvast Hannibal in de Alpen, waarin ik én vertel waarom we niets weten kunnen over de plek waar de Karthaagse generaal Italië binnentrok én toon hoe veelkleurig het oudheidkundig bewijsmateriaal is. Dit boek verschijnt in januari.

De twee laatstgenoemde boeken vormen een tweeluik over hypergespecialiseerde wetenschappers die, door publicatiedruk gedwongen, niet anders kunnen dan voor hun beurt praten. In Bedrieglijk echt gaat het over classici en bijbelwetenschappers die al over papyri oordelen voordat het materiële aspect is onderzocht, in Hannibal in de Alpen gaat het over mensen die het archeologisch bewijs voor de Karthaagse inval in Italië al denken te hebben gevonden voor ze weten wat de teksten eigenlijk aan informatie bieden. Omdat ze gaan over de wijze waarop wetenschappers de wetenschap beschadigen, zijn het eigenlijk heel verontrustende boeken maar ik denk dat ze ook leuk zijn.

En als u dan toch boeken bestelt: ook Wahibre-em-achet en andere Grieken is nog leverbaar als e-book. Daarin beschrijf ik wat bekendstaat als de DNA-revolutie maar eigenlijk hermeneutische revolutie zou moeten heten.

En nu ik toch schrijf: De vergeten oorlog is ook al bestelbaar. Het verschijnt echter pas in maart.