Je belangstelling verbreedt zich voortdurend. Als je iets op hoofdlijnen denkt te begrijpen, ga je verder naar een ander onderwerp dat je wil begrijpen. Dus als je Cyprus enkele keren hebt bezocht en wel zo’n beetje hebt kennis gemaakt met de oudheden, verplaatst je belangstelling zich naar de Kruisvaarderkathedralen, de abdijen en de kastelen die je terloops ook hebt leren kennen. Ik blogde al eens over dat antieke Cyprus en schrijf daar nu maar eens een vervolg op.
Richard Leeuwenhart
Ik eindigde ooit een korte serie met de komst van de Arabieren en ik sla nu drie eeuwen over waarin de Byzantijnen en Arabieren het eiland gezamenlijk regeerden. In 965 veroverden de Byzantijnen het eiland. Het was ruim twee eeuwen een solide bezit van dat wereldrijk toen Isaak Komnenos in opstand kwam en zichzelf uitriep tot keizer. Dat zou een incident zijn gebleven of eventueel hebben geleid tot een conflict binnen het Byzantijnse Rijk, als niet in 1191 een storm was opgestoken waardoor de vloot van de Engelse koning Richard Leeuwenhart uiteen was geslagen.
Die was net op weg naar Palestina om zich te voegen bij de christelijke belegeraars van Akko. Drie schepen strandden bij Limassol en Isaak Komnenos nam ze gevangen. Even later liep het schip van Richards zuster Johanna (de weduwe van Willem II de Goede van Sicilië) en zijn verloofde Berengaria binnen in Limassol, maar Isaak Komnenos weigerde de opvarenden gastvrijheid. Toen Richard zelf aankwam en hoorde van de belediging, verklaarde hij de Byzantijnse heerser van Cyprus de oorlog.
Die was kort maar beslissend. Richard versloeg zijn tegenstanders eerst bij Limassol, zette de vluchtelingen achterna en versloeg ze nog diezelfde nacht een tweede keer. De volgende dag arriveerden vertegenwoordigers van de Cypriotische adel om eden van trouw af te leggen aan de Engelse koning. De rebel vluchtte maar werd gevangengenomen en zou uiteindelijk overlijden in de cel. Richard was inmiddels, nadat hij op 12 mei 1191 zijn huwelijk had gevierd in Limassol, verder gevaren naar Akko.
Tempeliers
Cyprus kreeg een garnizoen, waar Richard eigenlijk meteen spijt van had. De financiering was niet het probleem, want de Engelsen confisqueerden de bezittingen van de aanhangers van Isaak Komnenos. De rest van de bevolking moest bovendien een schatting betalen. Richard had echter de manschappen die hij nu op Cyprus inzette, nodig in het Heilig Land. Hij kon ze echter niet overplaatsen, want de bevolking was in opstand. Weliswaar onderdrukten Richards gouverneurs het oproer, maar Richard begreep dat hij zich van Cyprus moest ontdoen en verkocht het eiland aan de Tempeliers.
Die slaagden erin zich nog gehater te maken dan koning Richard. Op Paaszondag 1192 probeerden de Cyprioten de Tempeliers uit te moorden, maar het plan lijkt te zijn uitgelekt en de ridders trokken zich terug in Nicosia, de centrale stad op het eiland. Daar werden ze belegerd, maar ze wisten uit te breken en de opstandige Cyprioten uit te schakelen. Even goed begrepen ze dat ze het eiland niet konden behouden en ze verkochten het weer terug aan koning Richard.
PS
Ik organiseer van 1 tot en met 9 september een reis naar Cyprus, dat niet alleen interessant is maar ook mooi. U vindt hier meer informatie.
Zelfde tijdvak
De Oude Man van Masyafjuli 26, 2023
De joden van Afghanistanjanuari 2, 2014
Precolumbiaanse culturennovember 2, 2024
Limasol is zo’n stad die de meeste mensen niets zegt, maar als je in de buurt van een grote haven woont, heb je je al van jongs af aan afgevraagd waarom daar zoveel boten vandaan komen.
Even miereneuken: Isaak nam natuurlijk geen schepen gevangen, maar de mensen aan boord van die schepen. Verder past dit verhaal perfect bij het imago van Richard Leeuwenhart als nobele ridder. Bevrijd de schone vrouwe uit de schurk z’n klauwen!