[Vandaag bestaat de Mainzer Beobachter vijftien jaar, en ik plaats vijftien blogjes over vijftien voorwerpen uit de vijftiennoot Vandaag zijn Holland en Vlaanderen elk weer één gewest. Nederlandssprekende provincies.] 

Oudenburg

Over het bovenstaande beeldje heb ik eerder geschreven, namelijk toen ik vorig jaar het museum van Oudenburg bezocht. Over dit beeld, door de opgravers van het Romeinse fort geïdentificeerd als Venus (omdat het nu eenmaal lijkt op een beroemd standbeeld van die godin), vroeg ik me af of het geen pornografische afbeelding kon zijn. Dat zegt natuurlijk vooral iets over het feit dat ik zelf ’s konings wapenrok heb gedragen en dat ik, als het gaat om vrouwelijk naakt in een militaire context, een andere verwachting heb dan iemand met een achtergrond in de kunstgeschiedenis.

De ene interpretatie sluit de andere niet uit. Laten we het dus houden op een afbeelding van Venus, uit de tweede helft van de vierde eeuw. Dan hebben we hier een puike aanwijzing dat het heidendom na de bekering van Constantijnde Grote nog lang niet dood was. Dat is niet verrassend. Begin vijfde eeuw observeerde Synesios van Kyrene nog een processie van Kybele. Een halve eeuw later was er nog een heidense consul. Begin zesde eeuw was Zosimos ervan overtuigd dat de oude goden vereerd moesten worden.

Kortom: het christendom was nog lang één godsdienst te midden van andere. Het werd een steeds belangrijkere godsdienst, maar toen Clovis rond 500 koning was, waren er nog volop soldaten in de Lage Landen die de oude goden en godinnen vereerden.

[Dit was het 543e voorwerp in onze reeks museumstukken. Als u deze blog waardeert en wat geld kunt missen voor het dekken van de kosten, dan wordt uw bijdrage gewaardeerd.]